Acht maart is wereldwijd een belangrijke dag voor de vrouwenemancipatie. Op deze dag in 1908 zijn 129 vrouwelijke medewerkers omgekomen bij een brand in een fabriek. De vrouwen protesteerden tegen de slechte werkomstandigheden in de fabriek en de eigenaar had geen beter verweer dan ze op te sluiten en de fabriek in brand te steken.

In Nederland is het Festa della Donna te vieren in enkele Italiaanse restaurants. In Italie zou hier een stripper bijhoren, maar het is de vraag of de Nederlandse restaurants dit gebruik zomaar over durven te nemen…

Ook op Valentijnsdag moet het goed, beter, best. Het is mij in Nederland nog niet vaak overkomen dat iedereen al een paar dagen van te voren vroeg wat ik verwachtte op Valentijnsdag. Vroeger kon ik dan ook niet veel verwachten, maar dit jaar hoop ik op de meest traditionele Italiaanse manier te worden verrast. Namelijk met een Valentijnsdiner buiten de deur. Vrijwel alle restaurants hebben op San Valentino een speciaal (extravagant) menu om de dames eens goed te verwennen. Ik verwacht dan ook veel chocola of tenminste Tiramisu…

Op 5 februari wordt in Italië de naamdag van Sant’Agata gevierd. Vrijdag 5 februari 2010 is ook de dag dat er een bijzondere expositie van Francis Kilian en Annelous Melman feestelijk wordt geopend. Speciaal voor Il Sogno (galerie/boekhandel met als specialisatie Italië) maakte Francis Kilian een serie over de heilige Agatha, oftewel Sant’Agata di Catania.

De heilige Agatha leefde in de derde eeuw na Christus op Sicilië. Beeldschoon als ze was, en bekeerd tot het christendom, was zij voor vele aanbidders – nog niet bekeerd en dus nog vereerders van vele goden – een niet te veroveren vrouw. En dat stak ook de consul Quintianus. Hij had zijn oog op haar laten vallen maar Agatha – zij die zuiver spreekt – weigerde op zijn avances in te gaan. Hij ontvoerde haar, liet haar naar een bordeel brengen, waar zij haar maagdelijkheid behield, en liet haar daarna gevangen zetten en martelen.

Hij liet haar met haar hoofd omlaag binden en met een tang haar borsten afsnijden. Haar antwoord op deze daad was: “Jij goddeloze bruut, schaam je je niet om bij een vrouw te laten afsnijden waarmee je eigen moeder je heeft gezoogd? Weet echter, dat ik in mijn ziel nog hele borsten heb waarmee ik al mijn zinnen voed.” Toen bij verdere martelingen ook nog de Etna vuur begon te spugen, begonnen mensen uit Catania te protesteren en werden de martelingen gestaakt. Agatha stierf niet lang daarna aan haar verwondingen.

Het portret van Agatha doet een beetje zeer, haar overtuiging en haar overgave aan het christendom wordt op de proef gesteld. Maar Agatha is een bron van troost voor veel vrouwen. De patroonheilige van de zoogsters, borstkwalen, pleegmoeders, klokkengieters, wevers en van het vuur wordt in hoge mate vereerd op Sicilië en in Spanje. Francis Kilian is gefascineerd door de moed van deze vrouw en het vertrouwen dat zij had in haarzelf.

Naast het werk van Francis Kilian zijn er ook schilderijen van Annelous Melman te bezichtigen. Het schilderen loopt als een rode draad door haar leven en naast een opleiding aan de kunstacademie van Utrecht heeft zij jarenlang lessen bij Francis Kilian gevolgd. In haar werk is de aantoonbare werkelijkheid een gegeven, maar deze wordt verdraaid en verfraaid.  Het zit vol absurditeiten die bijna sprookjesachtig normaal lijken, maar ook juist de poëzie van kleine gevonden dingetjes zoals veertjes, mooie stofjes en kleine grapjes, maakt haar werk heel bijzonder.

Expositie Francis Kilian en Annelous Melman – 5 februari t/m 27 maart 2010
Il Sogno, Overstraat 22, 3958 BT Amerongen, www.ilsogno.eu

De badkamer en toilet is op de gang, maar met alleen dames en de gemoedelijke sfeer is dat eigenlijk geen bezwaar. De kamers zijn simpel ingericht, maar daar kom je toch niet voor. Je komt voor Rome en deze stad ligt hier letterlijk ‘on your doorstep’!

Albergo Scilla heeft mooie kamers, een gezellige ontvangsthal met openhaard en een heerlijk uitgebreid ontbijtbuffet. Als goedkoper alternatief heeft het hotel een dependance verderop in de dorpsstraat, ook met prima kamers. Gasten krijgen 10% korting op de rekening bij Taverna Etrusca, het beste restaurant van Sovana. Het mooie interieur, de sjieke service en de originele gerechten maken het een bijzonder avondje uit.

Albergo Scilla, Via del Duomo 5, Sovana, Toscane

www.amsterdam.hilton.com

Een leuke route naar Trastevere is via het Isola Tibertina, een klein eilandje in de Tiber. Op het vaste land volg je de Via della Lungaretta, meteen de leukste straat van Trastevere. Deze straat komt uit op het plein van de Santa Maria in Trastevere, de mooiste kerk van de wijk met schitterende mozaïeken. Op het plein zijn meerdere leuke Italiaanse plekken voor een aperitief. Een hippere bar vind je even terug in een zijstraatje van de Via della Lungaretta: Chakra Cafe op Piazza S. Rufina. Verleng je verblijf in deze leuke wijk met een diner in één van de vele restaurantjes voor je helaas weer de oversteek naar de andere kant van Rome moet maken.

Een mooi gegeven voor Il Sogno (de droom in het Italiaans) om mee aan de slag gegaan. Deze galerie/boekhandel uit Amerongen heeft diverse kunstenaars gevraagd zich door dit bijzondere boek te laten inspireren. Michiel Schrijver, Gesine Arps, Anneke Peereboom en Arthur Meijer zijn vol enthousiasme aan de slag gegaan en het resultaat is te zien tijdens de expositie bij Il Sogno van 12 december 2009 tot en met 30 januari 2010.

Op zaterdag 19 december 2009 speelt theatergroep ‘Pact’ uit Amsterdam in de galerie van Il Sogno geheel in stijl hun versie van ‘De onzichtbare steden’. Zij maakten een intieme muzikale vertelling met een cello, een piano, 10 gettoblasters en 2 spelers. De voorstelling is een mengeling van verhalen, een jamsessie en een concert. Het gaat over het reizen tussen steden; het aankomen in een stad, de beleving ervan, het vertrek en het doorgaan. De stad dient als levendig decor. Pact is een professionele theatergroep uit Amsterdam die kleinschalige muziektheaterproducties op locatie produceert. Zeer bijzonder en leuk om met vrienden of familie te bezoeken in de week voor kerst. Kaarten voor de voorstelling zijn verkrijgbaar via www.ilsogno.eu.