Als je naar Rome gaat, vergeet dan niet de Tiber over te steken en Rome van een andere kant te bekijken. De wijk Trastevere (vrij vertaald “over de Tiber”) biedt een leuke mix van traditionele trattoria’s, hippe bars, souvenirmarktjes en originele boetiekjes. Aangezien de meeste buitenlandse toeristen alleen de Tiber oversteken voor het Vaticaan, is de wijk nog redelijk authentiek en de prijzen liggen dan ook vaak een beetje lager dan in het oude centrum.
Een leuke route naar Trastevere is via het Isola Tibertina, een klein eilandje in de Tiber. Op het vaste land volg je de Via della Lungaretta, meteen de leukste straat van Trastevere. Deze straat komt uit op het plein van de Santa Maria in Trastevere, de mooiste kerk van de wijk met schitterende mozaïeken. Op het plein zijn meerdere leuke Italiaanse plekken voor een aperitief. Een hippere bar vind je even terug in een zijstraatje van de Via della Lungaretta: Chakra Cafe op Piazza S. Rufina. Verleng je verblijf in deze leuke wijk met een diner in één van de vele restaurantjes voor je helaas weer de oversteek naar de andere kant van Rome moet maken.
Als je in de zomermaanden in de buurt van Lucca bent en bijvoorbeeld de schitterende villa’s rond deze Toscaanse stad gaat bekijken, dan moet je ‘Mamo’ gaan beleven. Mamo is een bijzonder restaurantje bij een gezellige familie thuis. Het hoofd van de familie legde uit dat een ‘mamo’ een papa is, die wel van moederen houdt, een soort metroman met kinderen dus. Mamo doet samen met opa de bediening, mama, tante en oma staan in de keuken en de zoons mogen voorlopig nog spelen in de tuin.
Al verkennen de meeste buitenlandse toeristen vooral de mooie natuurparken van de Abruzzen, de Italianen gaan vooral naar deze streek voor de mooie kust waar je betaalbaar van een heerlijke vakantie kunt genieten. Vlak boven en vlak onder Pescara liggen twee mooie kuststroken met rustige stranden en verder naar het zuiden vind je nog een stukje ruigere kust.
De strook onder Pescara is met name bijzonder door de mooie ‘Trabocchi’, een soort vissershutten op palen in de zee. Enkele van deze visserseilanden zijn te bezoeken en als je vroeg bent en geluk hebt, kan je de vissers in actie zien. Aan dit bijzondere strookje kust ligt een bijzonder restaurant: La balena. In deze ‘osteria di mare’ kan je in een mooi aangeklede omgeving met schitterend uitzicht perfecte verse vis eten. Echt verwennerij voor het oog en de papillen!
Italianen koken natuurlijk niet graag uit een potje. Als ze geen tijd hebben om de pan met ‘ragu’ uren lang op het vuur te laten pruttelen, dan gaan ze naar la Mamma, die nog wel de hele dag in de keuken kan staan. Voor een aantal zaken wordt een uitzondering gemaakt. Zo zie je vrijwel geen enkele Italiaan zelf de pesto maken of zelf tomaatjes drogen in de zon. Tomaten uit eigen tuin worden wel tot passata gedraaid, waar het hele jaar van gegeten kan worden, maar zelf zongedroogde tomaatjes of tomatenpuree maken wordt wel heel tijdrovend. Dat koopt men dan net zo lief kant en klaar, bijvoorbeeld van populaire merk Sacla.